Le CDC prolonge le mandat du masque de transport en commun

Préoccupés par une augmentation des cas de coronavirus, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont prolongé le mandat du masque dans les transports publics.

Le 5 avril, la moyenne sur 14 jours des nouveaux cas de coronavirus aux États-Unis était de 28 550. Le 12 avril, il est passé à 31 567, selon le New York Times.

Bien que les taux d'hospitalisation et de mortalité aient tendance à baisser, le CDC a annoncé mercredi que des masques seront obligatoires dans les avions, les trains, les bus, les ferries et autres transports publics jusqu'au 3 mai. Le mandat actuel devait expirer le 18 avril.

Citant la propagation rapide d'une sous-variante d'Omicron, BA.2, qui représente plus de 85% des cas de coronavirus aux États-Unis, le CDC a déclaré qu'il avait besoin de plus de temps pour surveiller une récente augmentation principalement dans la région du Nord-Est.

"Afin d'évaluer l'impact potentiel de l'augmentation des cas sur les maladies graves, y compris les hospitalisations et les décès, et la capacité du système de santé, l'ordonnance du CDC restera en place pour le moment", indique le communiqué.

À Philadelphie, les cas ont augmenté de plus de 50 % au cours des deux dernières semaines. Les responsables de la santé de la ville ont annoncé lundi qu'à partir du 18 avril, les masques sont obligatoires pour les lieux publics intérieurs.

La hausse des cas peut être le signe d'une épidémie plus importante à venir, a déclaré la commissaire à la santé de Philadelphie, le Dr Cheryl Bettigole, à la station locale de Fox. "Il semble que nous soyons au début d'une nouvelle vague de COVID comme l'Europe vient de la voir."

Deux écoles de Washington DC – American University et George Washington University – ont annoncé mardi un retour des mandats de masque après que les cas sur les campus aient augmenté moins d'une semaine après la levée des mandats. Les deux écoles ont vu des cas augmenter après les vacances de printemps. L'exigence du masque restera pour le semestre.

La décision du CDC a été un coup dur pour l'industrie du transport aérien. Un groupe de compagnies aériennes avait récemment publié une lettre pour faire pression sur le gouvernement afin qu'il lève le mandat de masque dans les avions ainsi que le résultat du test négatif pour les personnes venant de l'étranger. Ils ont fait valoir que les avantages pour la santé publique diminuent et que les coûts du mandat sont importants.

Le Dr Anthony Fauci, conseiller médical en chef du président Joe Biden, a déclaré la semaine dernière à All Things Considered à NPR: "Je pense que nous allons voir une augmentation des cas que nous voyons déjà dans certains États."

Fauci a déclaré que les États-Unis allaient voir un revirement à mesure que les gens sortent davantage et entrent dans les salles intérieures sans masque. "Cela va certainement entraîner des infections, même chez les personnes vaccinées."

Il a également prédit que les États-Unis suivraient probablement le modèle du Royaume-Uni où les cas augmentent fortement avec la nouvelle variante BA.2. Cependant, avec le degré de vaccination, il espère "qu'on ne verra pas une augmentation de la gravité dans le sens d'une augmentation concomitante significative du nombre d'hospitalisations".

Fauci a également déclaré qu'une deuxième injection de rappel pourrait être nécessaire à l'automne. "Je dis cela simplement comme des extrapolations. Personne ne sait avec certitude ce qui sera nécessaire. Nous devrons simplement examiner les données et prendre des décisions", a-t-il déclaré.